Eine gute Forschungsfrage muss auch vor dem Hintergrund bereits vorhandener Erkenntnisse und Theorien formuliert und in den dazugehörigen wissenschaftlichen Diskurs eingebettet werden. Dies erfordert vorab eine Literaturrecherche zum Thema. Diese kann Hinweise geben, was eventuell schon dazu passiert ist oder ob es viel Nachholdbedarf gibt. Das heißt man ermittelt den Forschungsstand. Es kann passieren, dass bereits sehr viel zu meinem Thema geforscht worden ist. Entweder kann ich darauf aufbauen oder ich sollte versuchen, wenn es eigentlich schon Antworten gibt auf meine Fragen, mein Thema mehr zu spezifizieren oder eine neue Frage zu entwickeln.